Im heiligen Land
Levante
„Levante“ steht aus Sicht der alten Europäer für den Osten, die Araber nennen das Gebiet dagegen الشام, der Norden. Unabhängig von der Perspektive gilt die Levante drei Weltreligionen – dem Judentum, dem Christentum und dem Islam – als heiliges Land.
Die Levante, die im Wesentlichen aus Israel, dem Libanon, Syrien und Jordanien gehört, gilt als Wiege der Zivilisation. In den letzten Jahrzehnten wurden in der Levante leider zahlreiche Kriege und Bürgerkriege ausgetragen, so dass ihre Schönheiten nur unter Sicherheitsauflagen genossen werden können. Vor Antritt Ihrer Reise sollten Sie sich also unbedingt über die aktuelle Lage informieren.
Mit Shangri La erreichen Sie Israel und den Libanon direkt. Beide Länder sind nicht nur wegen ihrer Lage mediterran geprägt. Vor allem aber stoßen hier drei Weltreligionen aufeinander, die leider nicht immer im Sinne ihrer heiligen Schriften miteinander umgehen. Doch gerade das Mit- und Nebeneinander des Judentums, Christentums und Islams inmitten von historischen Stätten macht die Levante so reizvoll.
Unser Ziel in Israel
Das moderne Israel wurde erst 1948 gegründet und ist der einzige demokratische Staat in Vorderasien, umgeben von arabischen Staaten, die Israel teilweise nicht freundlich zugewandt sind. Vor einer Reise nach Israel sollten Sie sich daher unbedingt über die aktuelle Sicherheitslage informieren, sich aber grundsätzlich nicht von einer Reise abschrecken lassen.
Tel Aviv-Jaffa
Alt und Neu
Das moderne Tel Aviv und das uralte Jaffa bilden eine Doppelstadt, die das wirtschaftliche und moderne Zentrum des Landes darstellt. Die im Bauhaus- und Internationalen Stil gebaute „weiße Stadt“ in Tel Aviv gehört zum Welterbe. Das wahre Leben findet aber immer noch an den Stränden statt.
Vom zentralen Tel Aviv gelangen Sie zu den unzähligen Höhepunkten des Landes. An Jerusalem führt natürlich kein Weg vorbei. Mit dem neuen Schnellzug erreichen Sie Jerusalem von Tel Aviv aus in weniger als 30 Minuten. Herzstück der Stadt ist Altstadt, in der Sie auf nur einem Quadratkilometer Fläche den muslimischen Felsendom, die jüdische Klagemauer oder die christliche Grabeskirche bestaunen können.
Von Jerusalem aus geht es tief hinunter zum Toten Meer, das 428 Meter unter dem Meeresspiegel liegt. Auf dem Weg dorthin können Sie das altertümliche Bethlehem besuchen. Am Toten Meer befindet sich auf einem Plateau auch das Weltkulturerbe von Masada.
Einmal so weit gekommen, sollten Sie Ihre Reise unbedingt nach Petra fortsetzen, auch wenn Sie dafür die jordanische Grenze überschreiten müssen. Die Felsenstadt gehört zu den größten archäologischen Schätzen der ganzen Welt.
Auch nördlich von Tel Aviv gibt es genug zum Staunen. In und um Haifa sind die Welterbestätten der Bahai-Gärten, von Caesarea und von Akko zu bestaunen.
Die Golanhöhen im äußersten Nordosten sind für Wanderer, Kletterer und Weinliebhaber optimal. Für Gourmets ist heute Nazareth, in dem einst Jesus aufwuchs, die erste Adresse in Israel.
Unser Ziel im Libanon
Der Libanon wurde in den letzten Jahrzehnten von Kriegen und Bürgerkriegen arg gebeutelt, entwickelt sich in Friedenszeiten wie der jetztigen immer wieder weiter.
Beirut
Paris des Nahen Ostens
Das einstige „Paris des Ostens“ hat unter dem Bürgerkrieg 1975 bis 1990 zweifellos gelitten. In den nunmehr friedlicheren Zeiten gelangt die Stadt langsam zurück zu alter Blüte.
Es ist kaum zu glauben, dass gerade hier, wo muslimische und christliche Götteshäuser wie die Mohammad Al-Amin-Moschee und St. George Kathedrale einträchtig beieinander stehen, einst Gläubige aufeinander schossen.
Ihre Tour durch Beirut sollte in Mar Mikhael mit seinen Galerien und Bars beginnen und dürfte wohl auch dort enden, spielt sich hier doch auch das Nachtleben der Stadt ab.
Nur wenig nördlich von Beirut liegt Byblos, mit einem Alter von mehr als 6.000 Jahren eine der ältesten dauerhaft besiedelten Städte der Welt. Die Ruinen der Stadt gehören zum Welterbe.
Das gleiche gilt auch für die imposanten Tempelruinen von Baalbek im Nordosten sowie die alte umayydische Stadt Anjar im Osten von Beirut.
Südlich von Beirut ist besonders Tyros mit seinen Ruinen und seiner Altstadt sehenswert. Im Libanon muss man es kaum erwähnen: auch Tyros ist Welterbe.
Wer genug alte Ruinen gesehen hat, wird sich im Wadi Qadisha wohler fühlen, der schönsten Landschaft des Libanon mit seinen Zedern in den Bergen und Klöstern im Tal.