Isan, Thailands wilder Nordosten
Nordostthailand
Im Vergleich zu anderen Gegenden wirkt Thailands Nordosten etwas schroff. Für viele Besucher macht gerade des den Reiz des Isan aus, der von der Khmer-Kultur und vom Mekong geprägt ist.
Die Einwohner des Isan sind im Schnitt deutlich ärmer als die anderen Thai, und das auch längst bevor Touristen und der Boom der Tigerstaaten Teile Thailands zu Wohlstand verhalfen. Angesichts der Offensiven in Sachen Bildung und Wirtschaft darf man aber davon ausgehen, dass der Isan seine große Zukunft noch vor sich hat.
Für die Khmer, die weite Teile des Nordostens einst prägten, gilt das nicht mehr. Die Hinterlassenschaften dieser Kultur gehören zu den Sehenswürdigkeiten des Isan.
Geprägt wird dieser aber vom Mekong, der sich in einem Bogen um das Land legt und zahlreiche wunderbare Orte bietet.
Unsere Ziele im Isan
Udon Thani
Zwischen Mekong und Welterbe
Udon Thani liegt unweit der Grenze zu Laos und ist eine wichtige Handelsstadt.
Nicht weit ist es zum Welterbe der archäologischen Stätte von Ban Chiang. Hier lebte bereits in der Bronzezeit vor mehr als 5.000 Jahren eine hochentwickelte landwirtschaftliche Kultur.
Für viele Besucher ist auch der Thale Bua Daeng, ein von rosanen Lotosblüten bedeckter See ein Muss.
Nicht weit ist es auch zum Mekong. Nong Khai mit seinen Tempeln und seinem französischen Viertel ist ein guter Ausgangspunkt für Touren auf dem Strom.
Loei
Bären und Stromschnellen
Vom kleinen Loei ist es nicht weit zum majestätischen Mekong, der als Grenzfluss den Isan umschließt.
In Chiang Khan finden Sie reichlich historische hölzerne Landhäuser mit Blick auf den Fluss, dem Sie mit dem Langschwanzsboot, dem Fahrrad oder einem alten klapprigen Bus folgen können. In Chiang Khan finden Sie auch die Kaeng Khut Khu, die „gewundene Stromschnelle“ des Mekong.
Nicht weit von Loei befinden sich auch beeindruckende Parks wie den Nationalpark Phu Kradueng einem Hochplateau mit gemäßigten Klima oder das Wildreservat Phu Luang mit seinen wilden Elefanten, Tigern und Bären.
Nakhon Phanom
Stadt der Hügel(aussicht)
Obwohl Stadt der Hügel genannt, blickt man von Nakhon Phanom über den Mekong hinweg auf die vielen Hügel auf laotischer Seite, die Sie über eine Brücke erreichen. Hier können Sie auch den kolonialen Einfluss der Franzosen spüren.
Sakon Nakhon
Stadt am See
Sakon Nakhon liegt unweit der laotischen Grenze am sehr fisch- und vogelreichen See Nong Han.
In der Umgebung finden Sie auch einige wilde Nationalparks und reichlich Erbe der Khmer.
Khon Kaen
Im Zentrum des Isan
Khon Kaen ist vor allem eines der wichtigsten Zentren des Isan. In der Stadt befinden sich aber auch das einzige 5-Sterne-Hotel des Isan und die einzige Hausbrauerei.
Im Umland befinden sich gleich vier Nationalparks mit Wasserfällen und Funden aus der Bronzezeit.
Roi Et
Mitten in der Prärie
Ein Stück weitab der Handelswege liegt in einer eher kargen, an die Prärie erinnernden Landschaft Roi Et.
Stadt und Umgebung sind von den Khmer geprägt. Sehr gut sehen Sie das in den Ruinen von Ku Ka Sing in der Nähe der Stadt.
Ubon Ratchathani
Stadt im Dreiländereck
Am Dreiländereck von Thailand, Laos und Kambodscha liegt Ubon Ratchathani.
Nicht weit von hier verlässt der Mekong thailändisches Gebiet. Hier bestaunen Sie die Wasserfälle und die Klippen des Nationalparks Pha Taem. Hier können Sie auch die weltweit größte Sammlung von Felszeichnungen bestaunen.
Surin
Die einstige Elefantenstadt
Surin, die einstige „Elefantenstadt“, die unweit von Kambodscha liegt, ist eigentlich eine alte Khmer-Siedlung, und dies merkt man der Stadt und Provinz auch an.
Nicht weit von Surin befindet sich der Geschichtspark Phanom Rung mit den größten und schönsten Khmer-Ruinen des Landes, hoch oben auf einem erloschenen Vulkan.
Buri Ram
Stadt der Freude
Buri Ram wurde einst von den Khmer gegründet und kann dies auch nicht verleugnen. Die vielen Tempel sind ein Hinweis darauf, dass Buri Ram ein wichtiger Ort der Khmer-Kultur gewesen sein muss. Besonders schön ist der Felstempel Prasat Hin Khao Phanom Rung.
Nahe Buri Rams befinden sich auch drei Natur- und Nationalparks mit wunderbaren Wäldern und reicher Flora und Fauna.
Nakhon Ratchasima
Die wichtigste Stadt des Isan
Die größte und wichtigste Stadt des Isan ist Nakhon Ratchasima, deren Stadtbefestigung und Tempel seine Reize haben.
In Richtung Bangkok liegt Thailands ältester Nationalpark Khao Yai, wo noch zahlreiche Wildtiere in Freiheit leben können. Selbst wenn Sie keine Tiger zu sehen bekommen, ist eine Dschungelwanderung mit Millionen von Orchideen, Vögeln und Fledermäusen einzigartig.